陈尧咨十分擅长射箭，他高超的射箭技艺在当时无人能及。有许多人都对他的射箭本领赞不绝口。向他请教射技的人也数不胜数。陈尧咨因此常常对别人自夸。
在一天下午，陈尧咨照常在自家的园子内射箭，没过多久。一位卖油翁路过，看见陈尧咨在射箭，放下了装着油罐子的担子，饶有趣味地注视着陈尧咨射出一箭又一箭，每每陈尧咨射出10箭，就有8箭或9箭正中靶心，陈尧咨得意地等待着卖油翁的夸赞，却瞥见一旁的卖油翁只是小幅度地点了点头表示赞许。
陈尧咨心中有些不平，便走近卖油翁不满地问:“你懂得射箭的本领吗?我的射技还不够精湛吗?”卖油翁平静地说:“这并没有什么奥妙，只是手法技巧熟练罢了。”陈尧咨听到有人竟对他的射技不屑一顾，憋闷在心中的火气爆发了。他生气地说:“你怎么敢轻视我射箭的本领呢!”卖油翁心中仍很镇静，并不气恼，只是心平气和地说:“凭我倒油的经验可以知道这个道理。”于是他娴熟地取出葫芦，从兜里掏出一个铜钱覆盖在葫芦口上。接下来他用勺子舀了一勺油，慢慢地滴入葫芦，油从钱孔穿过去，钱却不湿。陈尧咨惊讶地望着这一幕，卖油翁再次对陈尧咨说:“我也没有别的奥妙，只是手法技艺熟练罢了。”陈尧咨无话可说，心底里敬佩卖油翁。他尴尬、解嘲地笑着，将卖油翁打发走了。