1960年罕见的天灾人祸，
了严重的粮食饥荒，
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1960年罕见的天灾人祸，了严重的粮食饥荒，个蜡黄脸色的水肿病患者倒下了……隆平的5尺之躯也直接
了饥饿的痛苦。
袁隆平目睹了严酷的现实，他辗转反侧
安睡。他想起旧社会，
受统治阶级的剥削压迫，受战争的痛苦，缺衣少食，流离失所。今天，当家作主，但仍未摆脱饥饿对
的威胁。他决心努力发挥自己的才智，用学过的专业知识，尽快培育出亩产过800斤、1000斤、2013斤的水稻新品种，让粮食大幅度增产，用农业科学技术战胜饥饿。
袁隆平赞成这样公式：知识+汗水+灵感+机遇=
。
他依据对遗传学已有的较深的认识，对试验田里的退化植株仔细进行观察和统计分析，不仅论证“鹤立鸡群”的稻株是“天然杂交稻”，
从其
代的
长势，充分证明水稻也存在明显的杂交优势
，试验结果使他确信，搞杂交水稻的研究，具有光明的前景！ 
，杂交水稻是世界难题。
水稻是雌雄同花的作物，自花授粉，难以一朵一朵地去掉雄花搞杂交。这样就需要培育出雄花不育的稻株，即雄性不育系，
与其他品种杂交。这是难解的世界难题。袁隆平知难而进，他认为，雄性不育系的原始亲本，是一株
突变的雄性不育株，也能天然存在。
有众多的野生稻和栽培稻品种，蕴藏着丰富的种子资源，是水稻的自由王国，“外国没有搞的，人不
就”。
袁隆平迈开了双腿，走进了水稻的莽莽绿海，去
这从未见过、中外资料没见过报道的水稻雄性不育株。
天过去，袁隆平头顶烈日，脚踩烂泥，驼背弯腰地、一穗一穗地观察。“功夫不负有心人”，终于在第14天
了一株雄花花药不开裂、性状奇特的植株。袁隆平欣喜若狂。
1964年6月到1965年7月，他和妻子邓则，又找
6株雄性不育的植株。成熟时，分别采收了授粉的代雄性不育材料种子。
春秋的试验和科学数据的分析整理，撰写出篇重要论文《水稻的雄性不孕性》，发表在1966年《科学通报》第17卷第4期上。文中还预言，通过进一步选育，可以从中获得雄性不育系、保持系 （使后代保持雄性不育的性状）和恢复系 （恢复雄性可育能力），实现三系配套，使
杂交水稻代优势成为可能，将会给农业生产大面积、大幅度的增产。这篇重要论文的发表，被
同行们认为是“吹响了
次绿色革命”的进军号角。
又8年历经磨难的“过五关”（
雄性不育率关、三系配套关、育性稳定关、杂交优势关、繁殖制种关），到1974年配制种子，并组织了优势鉴定。1975年又在湖南省委、省政府的支持下，获大面积制种，为次年大面积推广作好了种子
，使该项研究成果进入大面积推广
。
1975年冬，国务院作出了迅速扩大试种和大量推广杂交水稻的决定，
投入了大量人力、物力、财力，一年三代地进行繁殖制种，以最快的速度推广。1976年定点示范208万亩，在全国范围开始应用于生产，到1988年全国杂交稻面积1.94亿亩，占水稻面积的39.6％，而总产量占18.5％。10年全国累计种植杂交稻面积12.56亿亩，累计增产稻谷1000亿公斤
，增加总产值280亿元，取得了巨大的经济效益和社会效益。群众交口称赞靠两“平”解决了吃饭
，一靠党中央政策的高水平，二靠袁隆平的杂交稻，用朴实的语言，说出了亿万农民的心里话。 
杂交水稻的培育和在全国大面积推广，袁隆平名声大震。在
和荣誉面前，袁隆平公开声称现培育的杂交稻的缺点是“三个有余、三个
”，即“前劲有余、后劲；分蘖有余，成穗；穗大有余，结实”，并组织助手们，从育种与栽培
，采取措施加以解决。
20世纪80年代初期，
世界性的饥荒，袁隆平
再一次萌发了惊人的设想，大胆提出了杂交水稻超高产育种的课题，试图解决更大范围内的饥饿。
1985年，袁隆平以强烈的责任感发表了《杂交水稻超高产育种探讨》一文，提出了选育强优势超高产组合的四个途径，
花力气最大
培育核质杂种。多年的育种实践，却没有产生出符合生产
的组合。他便果断迅速地从核质杂种研究中跳了
，向新的希望更大的研究领域去探索。
袁隆平凭着丰富的想象、敏锐的直觉和大胆的
精神，
总结了百年农作物育种史和20年“三系杂交稻”育种经验，以及他所掌握的丰富的育种材料，于1987年提出了“杂交水稻育种的战略设想”，高瞻远瞩地设想了杂交水稻的二个战略发展，即三系法为主的器种间杂种优势；两系法为主的籼粳亚种杂种优势；一系法为主的远缘杂种优势。这是袁隆平杂交水稻理论发展的又一座新高峰。
在袁隆平的战略思想指引下，继湖北石明松1973年在晚粳农垦58群体中一株不育的光敏核不育材料
，1987年7月16日，李必湖的助手邓华风，在安江农校籼稻三系育种材料中，
一株光敏不育水稻。历经两年三代异地繁殖和观察，该材料农艺性状整齐一致，不育株率和不育度都达100％，不育期在安江稳定50天，并且育性转换明显和同步。
新成果，为杂交水稻从“三系法”过渡到“两系法”开拓了新局面。关于水稻“无融合生殖”研究的进展，也使一系法远缘杂种优势研究迈出了可喜的一步。袁隆平对杂交水稻研究的前景，充满必胜信心。