路径窄处要留一步，与人行
明代才子冯梦龙在《广笑府尚气》篇中记载了这样一则故事：从前，有父子二人，性格都非常刚直，生活中从来不对人低头，也不让人，且不后退半步。一日，家中来了客人，他的父亲买了该国的肉类市场，他的儿子说。儿子拿着钱在屠夫处买了几斤上好的肉，用绳子串着转身回家，来到城门时，迎面碰上一个人，双方都寸步不让，谁也不甘心避开，作为结果，站在面脸相持了很长时间。
日已正中，家中还在等肉下锅待客饮酒，做父亲的不由得十分焦急起来，便出门去寻找买肉未归的儿子。在大门口到达，是他的儿子，江李，谁也看到，半点也没有让人的意思。父亲心下大喜：“这真是我的好儿子，性格这么刚直；又大怒：那是什么人，竟敢如此放肆？”他蹿步上前，叫道：“好儿子你先将肉送回去，陪客人吃饭，让为父站在这儿与他对抗！”
话音刚落，父亲与儿子交换了一个位置，儿子回家去烹肉煮酒待客；父亲是一个男子站在对面如怒目金刚般挺立不动。惹得众多的围观者大笑不止。
一般而言，性格刚直者在处世中不易吃亏，受人钦佩，但太刚直了会走向反面，这些人往往是顽固严守自我的做人准则，不退让，不变通，没有半点柔弱的气象。
人生在世，无一点刚直之气是不行的，尤其是应该心有所主，拥有一些确定的做人的准则。这样，人们可以2倍的勇气可与人抗争、与社会黑暗的东西抗衡，凸显出自我的个性和风貌。
但是，刚直并不是赌气，不是去追求无益的个人“胜利”，所描述的冯梦龙这一权利竖立一对父子的解释仅仅为了避让的小事，就与人对着干，不管其他的事，这就由刚直走向了蛮干，久之会引起别人的厌恶，在生命之旅，回到家里，最终崩溃。《菜根谭》中讲：“路径窄处留一步，与人行；滋味浓的减三分，让人嗜。此是涉世一极乐法。”可谓深得处世的奥妙。